5 vragen vooraleer je predikt

Via de blog van Justin Taylor vond ik 5 vragen die je jezelf stelt vooraleer je predikt, "Questions to Ask before You Preach" door Joe Thorn. Ze zijn vrij vertaald. In de volledige posting vind je een woordje uitleg.

1. Zal deze boodschap het evangelie van Jezus Christus grootmaken? (en dus zorgen dat mensen zullen vertrouwen op genade?)

2. Zullen mensen weten wat doen na het horen van je prediking? (Goede theologie spreekt de wil aan. En hoe zullen berouw en geloof begrepen worden?)

3. Zeg ik niets dat de aandacht afleidt van het punt dat ik probeer duidelijk te maken? (Zullen mijn taal of illustraties niet eerder de aandacht opeisen dan de kern van de zaak?)

4. Is er geen moment dat ik mezelf teveel promoot in deze preek? (En dus de plaats van Jezus inneem?)

5. Mocht dit de laatste preek zijn die ik ooit kan geven, zou hij er dan identiek uitzien?

Jongeren respecteren wie authentiek is

Steeds meer kinderen en jongeren zijn depressief, gaan ongelukkig door het leven of willen dood. Dat blijkt althans uit recente berichtgeving in De Standaard. Is dat wel zo of jagen dergelijke alarmerende verhalen ouders nodeloos schrik aan? Iedere adolescent vraagt zich af en toe af: wie ben ik en wat doe ik op deze wereld? Een tienerleven kent meestal wel enkele rare bochten. Dat heet identiteitsvorming.

Jonge ouders worden almaar onzekerder in het opvoeden van hun kinderen. (...)

Meer dan ooit doen ouders hun best hun opgroeiende kind alle mogelijke kansen tot ontwikkeling te bieden. De vraag is: hoe wordt dat ingevuld? Helpen ouders hun kind door het zoveel mogelijk materieel comfort te bieden? Moet een kind vooral veel nevenactiviteiten hebben om tot volle ontplooiing te komen? Kinderen noch ouders zijn gebaat bij een hectisch bestaan, zo leiden we stilaan af uit de realiteit. Welke ouder durft te bekennen dat zoon- of dochterlief op woensdag geen buitenschoolse activiteit heeft, maar een beetje rust, een boek leest of buiten gaat ravotten? Kinderen krijgen niet minder ontwikkelingskansen omdat ze in een week slechts twee in plaats van vier activiteiten hebben. Ze verliezen niets, integendeel, ze winnen, en de ouders met hen. En de winst heet: rust en tijd.

Rustig thuis zijn zit er voor veel kinderen niet meer in. Nochtans is een rustbrengende omgeving ontzettend belangrijk in de opvoeding. Alleen dan kan een klimaat van geborgenheid groeien, al is dat in een samenleving met steeds meer ontwrichte gezinnen niet gemakkelijk. Maar wanneer de ouders in een hels tempo leven, leren kinderen nooit dat het ook anders kan.

(...) Opvoeden is jongeren leren doorzetten, ook als het moeilijk is of een inspanning vraagt. Afspraken maken, grenzen stellen, en over sommige zaken niet discussiëren: ook dat is opvoeding. Maar ouders durven dat almaar moeilijker, zo geven psychiaters aan. Net daarom heeft onze samenleving nood aan initiatieven die jonge ouders helpen in hun opvoedingstaak. De vraag naar extra psychiaters zal vanzelf teruglopen.

De huidige generatie jongeren heeft respect voor wie authentiek en oprecht is. Ze moeten niet weten van de leerkracht die hip doet om te scoren, maar appreciëren de lesgever die klassiek maar degelijk les geeft, en die vooral zichzelf is. ‘De jeugd van tegenwoordig’ stuurt aan op authenticiteit en eerlijkheid. Zij voelen aan dat door de vele rollen die ze dag in dag uit spelen, er weinig tijd overblijft om echt te zoeken waar ze naartoe willen in het leven. Huis-tijd en rust-tijd bieden jongeren weliswaar geen garantie om aan een depressie te ontsnappen, maar het helpt op zijn minst om minder kwetsbaar te staan. Tijd dus voor een time-out in het gezin?


(Gedeelte uit het opiniestuk "Rust en tijd voor jeugd" door Hilde Ingels, Tertio 428 - 23 april 2008. Wil je de volledige tekst lezen? Klik dan hier)

Russische protestanten zuchten onder Poetin

In het ND een interessant artikel over de toestand van protestants-evangelischen in Rusland.
Hieronder een fragment.

De innige banden die de Russische president Putin onderhoudt met de Russisch-Orthodoxe Kerk brengen de kleinere, protestantse kerken in Rusland steeds meer in het nauw.
Op een regionale staatstelevisiezender in Stary Oskol, driehonderd kilometer ten zuiden van Moskou, is de afgelopen weken herhaaldelijk een preek van de hoogste Russisch-Orthodoxe geestelijke van de stad, Aleksei Zorin, uitgezonden.

Zijn thema: protestantse ketters.

Zijn boodschap: ,,Wij beklagen degenen die dwalen: de Jehovah's-getuigen, de baptisten, de evangelischen, de pentecostals en de vele anderen die Christus' mantel als bandieten in stukken snijden. Zij zijn als de soldaten die Christus gekruisigd hebben, die zijn heilige kleed aan stukken scheurden.''

Het is een exemplarisch voorbeeld voor de positie van protestantse groeperingen in Rusland. Wat het communisme niet lukte - in de tijd van de Sovjet-Unie bloeiden immers allerlei illegale protestantse en evangelische groeperingen, met name in Zuid-Rusland - is de regering-Putin de afgelopen jaren wel gelukt: het aantal protestanten in Rusland daalt. De Russisch-Orthodoxe Kerk blijkt in de 'strijd tegen sekten' een effectiever wapen te zijn dan de atheïstische communistische leer.

In een diepgravend artikel doet de Amerikaanse krant The New York Times verslag van de innige banden tussen de staat en de onofficiële staatskerk. Volgens de krant heeft Putin de afgelopen jaren op sleutelposities in de Russisch-Orthodoxe Kerk stromannen laten benoemen, en daarmee de kerk voor zijn eigen, politieke karretje gespannen. ,,De nauwe band tussen de overheid en de kerk is karakteristiek voor Putins politiek: een innige omhelzing, waarbij beide partijen in harmonie bewegen.''


Voor het hele artikel klik je hier.

Praise: minder medium, meer boodschap

"Als het aankomt op muzikale innovaties, denk eraan dat de schrift je niet opdraagt om - artistiek gesproken - te ver te gaan op zondagmorgen. Artiesten zullen altijd op zoek zijn naar nieuwe en frisse manieren om hun gaven tot uitdrukking te brengen, maar gemeentes of kerken moeten de boodschap kunnen horen zonder afgeleid te worden door het medium. Wanneer we samenkomen om God te aanbidden, dan is het doel niet dat we roemen in creativiteit maar in de Schepper, de Creator."

Citaat uit het nieuwe boek van Bob Kauflin: "Worship Matters: Leading Others to Encounter the Greatness of God" (Wheaton, IL: Crossway Books, 2008)

Door zijn werk bij Sovereign Grace Ministries werd Kauflin een van de toonaangevende stemmen van de hedendaagse worship.
Ook in de bundel Opwekking vind je wat muziek van zijn hand, maar nog niet veel. Hier vind je z'n blog.

Come Weary Saints is het meest recente project van Sovereign Grace Music, je kunt online luisteren.

Opa's fietsten even naar Oekraïne voor het goede doel

M'n goede vriend Jan Simmering uit Nederland is gisteren samen met zijn fietspartner Jan Luimes aangekomen in Oekraïne. Ze hebben er in totaal een fietstocht van zowat 2000 km en 200 u. opzitten: van Aalten in Nederland naar Beregowo in Oekraïne.
Met hun actie brachten ze maar liefst meer dan 48.000 euro bijeen.

Dit is wat ze gisteren op hun siteblog lieten plaatsen:

Hallo allemaal!

WE ZIJN IN BEREGOWO !!!
Wat een geweldige dag was het vandaag…
Vanmorgen iets later vertrokken dan anders, maar wel met stralend weer en in de korte broek en t-shirt gefietst. De rit was helemaal vlak met enorm grote vlaktes waar kuddes schapen rond liepen, de Drenthse hei is er nix bij! Rustig langs de kant van de weg onze lunch gegeten. Later fietsten we kilometers lang door de fruitbomen, een prachtig gezicht allemaal in bloei! Om 14 u kwamen we bij de grens aan en hebben samen met Wim & Nieske koffie gedronken. We moesten tot 16u wachten tot we de grens over konden. Toen we eenmaal de grens over waren werd het wel spannend!
Er stond een hele groep mensen ons op te wachten, kinderen met allemaal ballonnen, toeters en spandoeken en champagne, een ENORM FEEST! Ik ( Jan L ) moest de tekst van het spandoek voorlezen… en plotseling… sprong Willemien achter het spandoek vandaan!!!!!!
Wat een verrassing!!!! Geweldig leuk! Ze is gisteren hier naar toegekomen! Zonder dat iemand het wist…
Jan S heeft symbolisch het bedrag van ruim 48.000 euro overhandigd.
Ook de fietsen voor de kinderen,hebben we aan 2 jongens overhandigd, geweldig om te zien hoe blij ze er mee waren! Samen met die 2 jongens zijn we naar het kinderhuis gefietst en hebben we koffie gedronken en gebak gegeten.

Een ONVERGETELIJKE DAG voor ons!

EN NU???
Genieten van rust, rust en nog eens rust….

Dank dank en nog eens heel veel dank voor jullie support van de afgelopen weken! Het heeft ons er door heen gesleept!

Jan & Jan

Respect voor de actie en prestatie van beide zestigers (op de fiets maar vooral ten bate van de actie!).

Hier lees je nog eens alles na.

Het heelal weerspiegelt Gods oneindigheid, niet de onze

Soms wordt me gevraagd hoe ik het verschil kan verklaren tussen de grootte van het heelal en de kleinheid van de mens die geschapen is als kroon van Gods schepping. De spanning wordt gevoeld in Psalm 8:4-6.

“Zie ik de hemel, het werk van uw vingers,
de maan en de sterren door u daar bevestigd,
wat is dan de sterveling dat u aan hem denkt,
het mensenkind dat u naar hem omziet?
U hebt hem bijna een god gemaakt,
hem gekroond met glans en glorie”

Mijn antwoord is dat de uitgestrektheid van het heelal niet bedoeld is om overeen te komen met het beeld, maar met het Origineel. De hemel is niet ontworpen om de glorie van de mens te verkondigen. “De hemel verhaalt van Gods majesteit” (Ps.19:2). Het punt dat het heelal maakt, is dat God groot is en dat de mens oneindig veel keer minder groot is.

Ik zei niet dat de mens niet groot is. Psalm 8 zegt dat de mens groot is. “En hebt hem een weinig minder gemaakt dan de engelen” (vers 6). Nu zijn we klaar om te zien wat het heelal ons te zeggen heeft en waarom Psalm 8 begint en eindigt met “O HERE, onze Here, hoe heerlijk is uw naam op de ganse aarde.” De Psalm begint en eindigt niet met “O mens, beeld van God, hoe heerlijk is uw naam op de ganse aarde.”

De mens is groot. Maar vergeleken met Gods grootheid, “Wat is de mens dat Gij zijner gedenkt?”. Het heelal is ontworpen om ons te herinneren aan de afstand tussen Gods oneindige grootheid en de mens zijn eindige grootheid. De mens moet verblijven op een kleine planeet aarde in een schijnbaar oneindig universum. En het heelal moet er oneindig uitzien om een passend beeld te zijn van wat het niet kan zijn: oneindig. Alleen God is oneindig. Het heelal verkondigt dat. Met verve.


(Vrij vertaald van John Piper)

Bofepidemie treft Biblebelt

Voor het eerst in twintig jaar heerst in Nederland een bofepidemie. Het virus is gesignaleerd in de streek tussen Zeeland en de Veluwe, waar veel orthodox-protestanten wonen die zich niet laten inenten. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft dat zaterdag bevestigd. In het getroffen gebied, de zogenoemde Biblebelt, weigeren veel bevindelijke gereformeerden om religieuze redenen elke vaccinatie.

(...)

Volgens het RIVM is de ziekte niet ernstig. Slechts zelden leidt de aandoening tot ernstige complicaties als hersenvliesontsteking.

(...)

Het Tweede Kamerlid Khadija Arib (PvdA) wil dat wordt onderzocht of ouders kunnen worden gedwongen hun kinderen in te laten enten.

(...)

Bericht van de site van de Gelderlander (zaterdag 19 april). Lees hier het volledige artikel. Foto: Vijfjarig jongetje met de bof (Wikipedia).

‘Tegenstanders evolutieleer onderdrukt’

"In meer dan duizend Amerikaanse bioscopen is afgelopen weekend een omstreden anti-evolutiefilm in première gegaan. Documentairemaker Ben Stein beschuldigt de wetenschappelijke wereld tegenstanders van Darwins evolutieleer hard aan te pakken en het zwijgen op te leggen.

In de satirische documentaire ‘Expelled: No Intelligence Allowed’ (‘Verbannen: intelligentie niet toegestaan’) stelt Stein ,,een nieuw, antireligieus dogmatisme’’ over de evolutietheorie op universiteiten aan de kaak. Die doctrine maakt het wetenschappers en opvoeders onmogelijk de vraag op te werpen of een ‘slimme ontwerper’ aan de basis staat van het ontstaan van de aarde en de mens, in plaats van natuurlijke selectie door een reeks toevalstreffers in miljoenen jaren.

De documentaire beleefde een vliegende start door vanaf vrijdag al meer dan drie miljoen dollar in de wacht te slepen. Daarmee kende de film na Michael Moore’s documentaire ‘Fahrenheit 9/11’ (een filmische aanklacht tegen het beleid van president Bush) de beste lancering ooit voor een documentaire."

Hier lees je het volledige bericht uit het Nederlands Dagblad; wat hierboven staat is slechts het eerste deel.

Wanneer God het grote niet gebruikt

Er zijn reddende werken die God alleen doorheen kleine kerken en gewone mensen zal doen, niet doorheen grote kerken en meer geleerde mensen.

De Here zei tegen Gideon: 'Het leger dat je bij je hebt is te groot. Ik lever de Midjanieten niet aan jullie uit, want ik wil niet dat Israël zich erop beroemt dat het zich op eigen kracht heeft bevrijd.' (Rechters 7:2)

Let op dat je de vrucht die voor je klaarligt niet mist, door je zucht naar grotere bomen.

Vrij vertaald van een overdenking van John Piper.

Reddend geloof geniet van God

Reddend geloof is niet slechts geloven dàt je vergeven bent. Reddend geloof betekent zijn vergeving gaan smaken als een deel van hoe God is en het (en Hem!) ervaren als kostbaar en wonderbaarlijk.

John Piper in Future Grace (Toekomstige Genade, uitg. Telos)

Ravi Zacharias - How do you know there is a God?

Leren 'nee' zeggen om je roeping te kunnen volgen

" ... En een visie die niet gefocust is, maakt dat we gemakkelijk op een zijspoor belanden. En soms gaan we dan ook nog geloven dat het zijspoor de hoofdroute is ...

Er is niet zoveel voor nodig om afgeleid te worden. Denk maar eens aan hoe gefragmenteerd het moderne leven is. Er wordt van allerlei kanten aan ons getrokken, alleen al door verschillende vanzelfsprekende relaties die we met andere mensen onderhouden: collega's, buren, vrienden, kerk, familie, ouders van kinderen op school, sport, verenigingen, bekenden, en ga zo maar door.

Als we tijd willen hebben om in de setting van een eenvoudige kerk aan vriendschappen te bouwen, zullen we vaak 'nee', 'nee', 'nee' moeten zeggen. Als je gepassioneerd bent om met anderen, in zo'n organische kerk, daadwerkelijk invloed op je cultuur uit te oefenen, zul je tegen veel goede dingen in het leven 'nee' moeten zeggen.

Je zult het aantal circuits waarin je actief bent terug moeten brengen, om te voorkomen dat er allerlei afleidingen zijn die het moeilijk maken om trouw te zijn aan waar je werkelijk voor geroepen bent. Eenvoudig kerk-zijn vereist een eenvoudige levensstijl.

(Uit: "Ik zie een leger", door Floyd McClung, Highway Media, pag. 178)

CD&V'ers nemen holebi-campagne van minister Van Brempt onder vuur

Vandaag te lezen op de site van De Morgen:

"De 'Tolero-campagne' van minister van Gelijke Kansen Van Brempt wordt onder de vuur genomen door Actie Gezin, een vereniging nauw verbonden met CD&V. De overheidscampagne tegen discriminatie van holebi's zou hiv-besmettingen en seksuele losbandigheid aanmoedigen.

Actie Gezin roept op om aan minister Van Brempt zijn ongenoegen over de campagne te ventileren. Het 'pluralistisch burgerinitiatief' heeft onder meer CD&V'ers Mia De Schamphelaere en Kris Vleugels onder zijn leden.

Op het kabinet van minister van Gelijke kansen Kathleen Van Brempt lopen inmiddels de eerste mails binnen waarin homoseksualiteit soms expliciet een ziekte wordt genoemd. De Tolero-campagne werd eind vorige maand gelanceerd. Met de slogan 'F*ck holebi's en hetero's - ik ben tolero' wil Van Brempt samen met een aantal Jongerenverenigingen en het Rode Kruis iets doen aan de vooral bij jonge Vlaamse mannen nog altijd ruim aanwezige negatieve houding tegenover holebi's.

In een opiniestuk vandaag in deze krant meldt de minister dat zowel haar kabinet als de jeugdverenigingen die aan de campagne meewerken verschillende mails hebben ontvangen waarin de campagne op de korrel wordt genomen. In sommige van die mails wordt homoseksualiteit heel duidelijk als een ziekte omschreven.

Het verband tussen homoseksualiteit en geslachtziektes wordt impliciet gelegd in een modelbrief die opgesteld werd door Actie Gezin, een christelijke vereniging die opkomt voor het gezin en zich expliciet tegen "adoptie door koppels van hetzelfde geslacht" verzet. Volgens de vereniging wordt met de slogan 'F*ck holebi's en hetero's - ik ben tolero' de vrije en losbandige seks aangemoedigd, met als gevolg dat "de epidemie van hiv" verder wordt verspreid. In een begeleidend schrijven wordt onder meer verwezen naar een krantenartikel dat meldt dat 'drie kwart van de mannen worden besmet door homoseksuele relaties'.

Kris Vleugels, de secretaris van Actie Gezin, die tijdens de verkiezingen van 10 juni net niet verkozen raakte voor de CD&V, stelt in een reactie dat de brief zeker niet tegen holebi's gericht is. "Onze klacht is gericht tegen de stijl van de campagne", zegt Vleugels. "Ik weet wel dat de campagne zich op jongeren richt, maar moet het daarom per se zo hard zijn? Wij stellen vast dat de toon van dergelijke campagnes steeds groffer wordt. Om nog op te vallen zul je straks nog harder moeten communiceren. Wij vragen ons af waar dat gaat eindigen."

In de modelbrief van Actie Gezin wordt onder meer nog gemeld dat de campagne van Van Brempt "niet goed is voor de seksuele gezondheid" en dat er in ons land elke dag "drie hiv-besmette mensen bij komen".

Een subtiele manier om het verband tussen homoseksualiteit, vrije seks en geslachtsziektes aan te stippen, zo geeft ook Vleugels toe. "Het is een interpretatie van degene die de modelbrief geschreven heeft. Maar laat alstublieft duidelijk zijn dat wij niets tegen homo's hebben. En nee, ik zou homoseksualiteit zelf zeker geen ziekte noemen."


Einde citaat. De redacteur gaat jammer genoeg niet in op de toon van de Tolero-campagne. Je leest ook meer over het standpunt van Minister Van Brempt via deze link.

Waarom zending?

"Zending is niet het ultieme doel van de kerk. Aanbidding wel. Er is zending omdat er (nog, JL) geen aanbidding is ... Aanbidding is daarom de brandstof en het doel in zending."

(John Piper in "Let the Nations Be Glad")

Als je vuur weg is, blijft er maar één plaats: bij Hem

'U komt alle lof, eer en macht toe, Heer, onze God, want u hebt alles geschapen: uw wil is de oorsprong van alles wat er is.'

"Zoals John Piper ons voorhoudt: de aanwezigheid van God in persoonlijke aanbidding gaat vooraf aan de verkondiging van God in het publieke domein. Wij kunnen niet iets aanbevelen wat we zelf niet koesteren.

Apostolische leiders zullen nooit uit het diepst van hun hart: 'Waardig is het Lam' roepen, als zij niet alleen met hem zijn geweest, als op die stille plaats zijn aanwezigheid hen niet eerst doordrongen heeft.

Als, in de overwegingen van ons hart en in de prioriteiten van de kerk, het zoeken van Gods heerlijkheid niet staat boven het zoeken naar wat goed is voor mensen, dan schiet de dienst aan mensen te kort en wordt God onvoldoende geëerd.

Leiders afgeleid?

Aan het slot van het vorige hoofdstuk schreef ik dat ik heel erg graag wilde weten wat mijn bediening zou zijn. En misschien was dat wel het probleem: ik wilde weten wat mijn dienst aan God zou zijn. Ik werd van het belangrijkste afgeleid: leven voor God, niet voor mezelf. Teveel bezig zijn met het zoeken naar bediening of roeping, hoe vanzelfsprekend dat ook mag lijken, kan een groot risico zijn. Als de dienaren van de kerk niet elke dag zijn heerlijkheid zien en ervaren, is het heel waarschijnlijk dat er iets is dat hen afleidt van de God die zij liefhebben.

Toen Mozes in zijn leiderschap aan het eind van zijn latijn was, riep hij: 'Doe mij toch Uw heerlijkheid zien'. Als jouw moed is verdwenen, je vuur is gedoofd, is er maar één plaats waar je moet zijn: alleen met God, in de eenzaamheid met Hem. Dat kan ook nu. Stop met lezen, ga op je knieën, en vraag hem om een nieuwe openbaring van zijn heerlijkheid, een dieper kennen van zijn schoonheid, zoals die in Christus Jezus zichtbaar werd."

(Floyd McClung in "Ik zie een leger", pag. 166-167. Het citaat middenin haalt McClung bij John Piper, uit "Let the nations be glad")

Topschutter zingt gospels

Gisteren gelezen in Het Nieuwsblad, in een interview met voetballer Joseph Akpala van Charleroi:

'Met Kerstmis denk ik altijd aan Jacky Mathijssen'
Gospelspits Joseph Akpala houdt zijn gordijnen liefst dicht
(...)
'Charleroi is een warme club. Ik heb vooral goede herinneringen aan toenmalig trainer Jacky Mathijssen, nu bij Club Brugge. Eind september 2006 raakte ik geblesseerd en ik kon tijdens de winterstop niet naar Nigeria door de revalidatie. Al mijn ploegmaats brachten de feestdagen bij hun familie door en ik zat hier alleen. Ik heb toen een tiental dagen bij Jacky mogen logeren. Op kerstdag ging hij zelfs mee naar de kinesist. Jacky en zijn vrouw hadden familie en vrienden uitgenodigd voor het kerstmaal en iedereen sprak speciaal voor mij de hele avond Engels. Jacky's dochtertje is mijn maatje. Ik hield van dat gezelschapsspel met die vragen op kaartjes (Trivial Pursuit, red.), al moesten de vragen voor mij vertaald worden. Intussen heb ik al wat Nederlands opgepikt. Ik mail nog met Jacky's dochter. Na de wedstrijd tegen Club Brugge hadden we twee dagen vrij en dan ben ik nog eens langs geweest bij Jacky. Voor zijn spelers is hij een gouden kerel. Met Kerstmis denk ik nog steeds aan die periode bij hem.'

'Van zijn conditietrainer Eric Roex, die hier nog steeds zit, heb ik mijn synthesizer gekregen. Ik speel er enkel gospelliederen op. De Bijbel is mijn favoriete boek en ik ga regelmatig naar gospelmissen. Ik heb meer dan één Bijbel omdat ik de verschillende vertalingen bestudeer.'
(...)
(De foto komt van www.josephakpala.com)

De uitdaging voor de evangelische gemeente

Afgelopen zaterdag vond aan de Evangelische Theologische Faculteit een conferentie plaats met als thema “De uitdaging voor de evangelische gemeente van de 21ste eeuw”. Johan Lukasse, Daniël de Wolf, Filip De Cavel en Patrick Nullens waren de sprekers van dienst.

Op de blog van Filip De Cavel vind je al een beknopte samenvatting van de hand van Karel Strobbe.

"Dringend" is een vijand

Het dringende is altijd de vijand van het belangrijke.

(The urgent is always the enemy of the important.)

Gelezen in "Christianity Explored", met de aansporing om toch tijd te maken om de Bijbel te bestuderen.

„Leer een geestelijke ouder te zijn voor tieners”

Jongerenwerkers kunnen als een geestelijke vader en moeder voor jongeren zijn. Jongeren hebben identificatiefiguren nodig die hun het geloof voorleven. De manier waarop jongerenwerkers zelf hun geloof uitleven, is daarbij van groot belang, zo bleek zaterdag in Veenendaal tijdens een toerustingsdag over geestelijk ouderschap.

De dag, georganiseerd door de Evangelische Alliantie (EA), was bedoeld voor tiener- en jeugdleiders, professionele jongerenwerkers en beleidsmakers. Het thema was ”CopyRight”, dat letterlijk betekent: kopieer wat goed is. De boodschap luidde dan ook: Geestelijk sterke en weerbare jongeren krijg je alleen als leiders voorbeelden zijn van wie ze het praktische geloofsleven kunnen kopiëren.

„Het draait vandaag om jullie. Het gaat om investeren in jezelf”, zei Mareen Altorf, jongerenwerker bij Chris, een onderdeel van Stichting de Hoop, dat jongeren en tieners in nood hulp biedt. Altorf riep de aanwezigen op te zien op Jezus. „Kijk naar Jezus en hoe Hij een voorbeeld voor jou wil zijn. We dagen je uit om dat voorbeeld over te nemen.”

Die boodschap was ook in een spiegel te zien, waarop de bewerkte woorden van Paulus aan de Filippenzen geschreven stonden: „Volg mij na, lieve tieners en jongeren, en kijk naar jongeren die leven volgens het voorbeeld dat wij hen gegeven hebben.”

Kees Zeelenberg, jeugdwerkadviseur bij de Hervormd Gereformeerde Jeugdbond (HGJB), riep de aanwezige jongerenwerkers op zich te spiegelen aan Jezus en wat Hij hen mee wil geven. „Je kunt Jezus present stellen in de levens van de jongeren waarmee je werkt. Kijk naar Nehemia”, zei hij. „Spiegel je aan hem. Hij werd geroepen voor een leiderschapstaak waarvoor hij niet was opgeleid. Kijk welke stappen hij als leider nam en leer van hem wat het betekent om een geestelijk voorbeeld te zijn voor anderen.”

Mareen Altorf liet zien hoe Nehemia bewogen was met zijn voorgeslacht. Deze wilde de muren van Jeruzalem herbouwen, bad erom, had een visie, nam risico’s, schakelde mensen in, hield vol en uiteindelijk lukte het hem. „Zo hebben ook wij een geestelijke muur te bouwen, als een voorbeeld voor de jongeren en tieners waarmee we werken”, aldus Altorf.

De jongerenwerker maakte duidelijk dat tieners zich langzaam loskoppelen van hun ouders: „Dat hoort bij het proces naar volwassenheid. Als jongerenwerker mag je daar tussenin gaan staan. Pak die kans als een vorm van geestelijk ouderschap".

(artikel samengevat/bewerkt uit het Reformatorisch Dagblad)

Nynke Dijkstra heeft speciaal voor deze dag het boekje ’Leven delen’ geschreven. Ze bepleit in dit boekje, vanuit haar passie voor jongeren, het belang van mensen die hen het leven met Jezus voorleven. Voorbeelden die hen de geborgenheid en het perspectief van de Heer en Zijn Koninkrijk laten zien. Deelnemers aan de dag kregen het boekje gratis.

Het vuur van Blaise Pascal

Blaise Pascal (Clermont-Ferrand, 19 juni 1623 – Parijs, 19 augustus 1662) was een van de grootste natuur- en wiskundigen aller tijden. Hij ontdekte onder meer de "wet van Pascal" (De druk die op een vloeistof wordt uitgeoefend, plant zich in alle richtingen met dezelfde grootte voort) en schreef "Pensées".

Op zijn 31ste had hij een mystieke ervaring tijdens het lezen van Johannes hdfst 17.
Pascal voelde dat de leegte van zijn leven met de klap gevuld werd met de tegenwoordigheid van God. Hij noemde het zijn "tweede bekering". Hij vond het zo doorslaggevend dat hij er aantekeningen van maakte en ze in de voering van zijn jas naaide. Die notities werden gevonden in de jas die hij droeg toen hij stierf.

Hij schreef o.a. dit:

Het jaar onzes Heren 1654, maandag 23 november ... Van ongeveer halfelf 's avonds tot ongeveer een half uur na middernacht,

VUUR
God van Abraham, God van Isaak, God van Jakob (Ex3:6)
niet van wijsgeren en geleerden.
Zekerheid, diepe vreugde, vrede.
God van Jezus Christus.
God van Jezus Christus.
"Mijn God en uw God" (Joh.20:17)
"Uw God is mijn God" (Ruth1:16)
De wereld vergeten, alles behalve God ...
Vreugde, vreugde, vreugde. Tranen van vreugde.
Jezus Christus.
Ik ben gescheiden van Hem; want ik heb Hem gemeden, Hem verloochend, Hem gekruisigd.
Moge ik nooit van Hem gescheiden zijn.
Hij kan slechts bewaard blijven, langs de wegen die onderwezen worden in het evangelie.
Volledige en zoete zelfverloochening.
Totale onderwerping aan Jezus Christus en aan mijn leider.
Eeuwigdurende vreugde, in ruil voor één dag strijd op aarde.
Ik zal uw Woord niet veronachtzamen (Ps.119:16)
Amen.

Pascal doorstond tijdens zijn leven lijden van velerlei aard. Gedurende het laatste halfjaar van zijn leven was zijn lichamelijk lijden heel hevig. Hij bad of hij het mocht verdragen als een christen. "Moge ik, zo ziek als ik ben, U verheerlijken in mijn lijden."

(Naar "Lijden is niet voor niets .. over Gods genade en onze pijn", door Elisabeth Elliot)

Bilsporen in het zand

One night I had a wondrous dream.
One set of footprints there was seen,
the footprints of my precious Lord,
but mine were not along the shore.

But then some stranger prints appeared
and I asked the Lord, "What have we here?
Those prints are large and round and neat,
but, Lord, they are too large for feet."

"My child," he said in sober tones,
"For miles I carried you alone.
I challenged you to walk in faith,
but you refused and made me wait."

"You disobeyed, you would not grow.
The walk of faith you would not know.
So I got tired, I got fed up,
and there I dropped you on your butt."

"Because in life there comes a time
when one must fight and one must climb,
when one must rise and take a stand
or leave their butt prints in the sand."

Sam Glen

Ik wil geen afbreuk doen aan de originele "Voetafdrukken in het zand" (oorspronkelijk door Mary Stevenson, maar volgens deze webpage al in 3 Engelse versies in omloop). Het was immers in de loop van vele jaren heel wat mensen tot troost. Maar ik vond dat het bovenstaande ook wel eens mocht vermeld worden. Kwestie van wat evenwichtig te zijn ...

Gelukkig zijn we niet allen als Jezus

"Jezus heeft niets geschreven. Hij had contact met de mensen, en sprak, en genas. Maar hadden zijn volgelingen alleen dat gedaan, dan zouden we niet eens van Hem geweten hebben. Het is dus een zaak van "en-en" en niet van "of-of". En sommige mensen meer het ene dan het andere."

Terechte blogpost van John Piper.

Creationisme: Philip Bell tourt door Vlaanderen

Zaterdagmiddag 12 april, 16 u. in Kortrijk
Gods wonderbaarlijke dinosauriërs
Jongerenbijeenkomst (+12)
Locatie: YUMP Jeugdhuis, Veldstraat 158, 8500 Kortrijk

Zaterdagavond 12 april, 20.15 u. in Kortrijk
De oorsprong van de mens: Adam of Aap?
Open bijeenkomst bij uitstek geschikt om vrienden, buren en andere mensen met vragen mee naartoe te nemen.
Locatie: YUMP Jeugdhuis, Veldstraat 158, 8500 Kortrijk

Zondagochtend 13 april, 11 u. in Poperinge-Watou
Schepping en de autoriteit van de Schrift.
Locatie: Kwa Sizabantu Zending, Vuileseulestraat 14, 8978 Poperinge-Watou. Informatie per telefoon +32 15 63 47 29

Zondagmiddag 13 april, 14 u. en 15.45 u. in Poperinge-Watou
De oorsprong van de mens: Adam of Aap? en Walking with Dinosaurs.
Locatie: Kwa Sizabantu Zending, Vuileseulestraat 14, 8978 Poperinge-Watou. Informatie per telefoon +32 15 63 47 29


Kijk ook hier voor meer info rond Bell en deze spreekbeurten.

Geen andere keuze

"Jezus' autoriteit op aarde bezorgt ons de durf om tot alle volken te gaan.
Zijn autoriteit in de hemel geeft ons alle hoop op succes.
En zijn tegenwoordigheid onder ons laat ons geen andere keuze."

John Stott

Groot dromen, klein bouwen

"Toch, ook al droomde hij (Jezus) van een wereldwijde beweging, ging hij op een persoonlijke, relationele manier te werk. Hij droomde groot, maar bouwde klein. Hij was erop uit de wereld te veranderen, maar hij deed het persoon voor persoon."

(...)

"Jezus koos twaalf doodgewone mannen en enkele vrouwen uit als eerte leiders in zijn beweging. Hij investeerde in hen, was hun mentor en leerde hen hoe zij moesten leven. Zijn invloed op hen veranderde de manier waarop mannen met hun vrouwen omgingen, hoe zij op de marktplaats handel dreven en met hun geld omgingen. Hij gaf hun de opdracht meer leerlingen te maken, net als hij dat met hen had gedaan, die op hun beurt datzelfde weer met anderen moesten gaan doen.
Jezus begon klein en persoonlijk, maar hij had iets enorms en wereldomvattends in gedachten.

De opdracht die Jezus zijn eerste discipelen gaf, weerspiegelde de grootheid van degene die hem gezonden had. Hij werkte persoonlijk, omdat de Vader enorm veel om mensen geeft, maar hij gaf zijn leerlingen een wereldomspannende opdracht, omdat de Vader zich ook om 'de volken' bekommert."

Floyd McClung in "Ik zie een leger", Highway Media, pag. 144-147.

Boycot Spelen gevaarlijk voor Chinese christenen

In een opiniestuk op cvkoers.nl zegt Jan Heijnen dat het niet verstandig is om de Olympische Spelen in Beijing (Peking) te boycotten. Heijnen is woordvoerder van Open Doors, dat zich inzet voor vervolgde christenen. Een flinke portie uit het artikel:

(...) Geruisloos is de Chinese jeugd van nu samengesmolten tot een ik-generatie. Die generatie bepaalt zelf waar ze woont, hoe ze leeft én wat ze gelooft.
Daar heeft de Chinese overheid geen moeite mee, zolang je dat maar doet via een staatsinstelling als bijvoorbeeld de Driezelfkerk, zodat ze alles kan controleren. Daarbij zijn zo’n 20 miljoen christenen aangesloten. Ongeveer 60 miljoen christenen kiezen ervoor illegaal samen te komen. Waarom? Omdat de Driezelfkerk verantwoording aflegt aan de staat, terwijl huiskerken God als hoogste ‘Baas’ zien. Bovendien doet de Driezelfkerk te weinig aan evangelisatie, vinden veel christenen die niet bij de staatskerk horen.

Westerse media publiceren veel over de Chinese huiskerkbeweging, wat in Beijing gezien wordt als gezichtsverlies. Ongeregistreerde bijeenkomsten zijn bovendien oncontroleerbaar, stelt de Communistische Partij. In 2004 stelde China daarom 50 miljoen euro ter beschikking aan het bureau voor godsdienstzaken om een apparaat op te zetten dat de ongeregistreerde religieuze groeperingen moest elimineren. Een jaar later werden vele christenen (voor korte tijd) vastgezet. Ook 2006 en 2007 waren geen gemakkelijke jaren, maar wel beter dan 2005. Toch melden Chinese christenen dat bij de meeste huiskerkbijeenkomsten wel spionnen aanwezig waren. In steden als Beijing proberen christenen zo weinig mogelijk aandacht te trekken, onder andere door in kleinere groepen samen te komen dan voorheen.

Olympische Spelen

Toch roepen Chinese christenen ons niet op om tijdens de Olympische Spelen met spandoeken op het plein van de Hemelse Vrede te gaan staan. Een westerling wordt hooguit het land uitgezet. Het zijn Chinese christenen die mogelijk de echte rekening moeten betalen voor zulke acties. Die vrees is zelfs in het moderne China niet onterecht. Een christelijk echtpaar dat onlangs vrijkwam na een korte periode in de gevangenis, zegt: ,,We worden dagelijks gevolgd door de veiligheidsdienst. We zijn bang dat we na de Olympische Spelen plotseling verdwijnen.’’

China vervolgt nog altijd christenen (gelukkig niet zo hevig als tijdens de Culturele Revolutie), past buitensporig geweld toe in Tibet en steunt de moorddadige regimes in Soedan en Noord-Korea. Toch is een boycot van de Spelen niet verstandig. De effecten van een boycot zijn weliswaar moeilijk te overzien, maar de kans dat China daardoor grote stappen naar meer openheid en vrijheid zet, is erg klein. Eerder zal het land deze ferme klap in het gezicht aangrijpen om nog meer een eigen koers te gaan varen, zowel wat betreft handel, politiek en milieu als de mensenrechten. (...)

Gezichtsverlies

Moeten we ons dan laten gijzelen door China? Of simpelweg de mensenrechten opofferen? In geen geval! Alleen kunnen we deze Goliat niet vellen met een zwaard, zelfs al zouden we dat willen. China ziet de Olympische Spelen (‘Eén natie, één droom’) als een welkome gelegenheid om de groei van de economie en de welvaart te vieren. Ook de tachtig miljoen christenen kunnen van dit wereldevenement profiteren als China wordt gestimuleerd het ingeslagen pad te blijven volgen. Daarom is het essentieel dat de politiek enerzijds de handel met China blijft stimuleren en anderzijds in gesprek blijft met Beijing over onder meer de mensenrechten. Liefst achter de schermen, want gezichtsverlies werkt bij China slechts averechts.

Intussen zijn veel christenen bevlogen om hun land van binnenuit te veranderen. Als de westerse kerk één ding van haar broeders en zusters kan leren, is het wel de zendingsdrang. Chinese christenen willen hun land voor Jezus Christus winnen. Ze vragen ons daarbij te helpen. ,,Moge China nooit meer hetzelfde zijn door het trouwe gebed van christenen wereldwijd, door het bezoek van gelovige christenen aan ons land en door talloze aanmoedigingen voor China in dit olympische jaar.’’

Vol vuur over de eindstreep

"Ik wil vol vuur over de eindstreep, met meer passie om Jezus te volgen en te leven voor zijn missie op aarde dan toen ik twintig was en probeerde uit te knobbelen wat mijn dienst aan Hem zou zijn. Ik heb trouwens ontdekt dat God zich veel drukker maakt om die passie dan om mijn bediening. Ik heb ontdekt dat, als ik het vuurtje voor Hem brandend houd in mijn hart, hij wel voor mijn bediening zorgt."

Floyd McClung in "Ik zie een leger", Highway Media, pag. 150

Teamwork heeft zijn prijs en zijn opbrengst

"God wordt op een unieke manier verheerlijkt als mensen ervoor kiezen hun individuele persoonlijkheden en gezichtspunten ondergeschikt te maken aan de samenwerking binnen een team. Ieder teamlid moet dan met verschillen en angsten om leren gaan. De eer die God ontvangt door een team dat op die manier leert samenwerken, is veel groter dan wanneer één persoon de leiding heeft. Bij elke nieuwe uitdaging die op het team afkomt, zal ieder teamlid in moeten gaan op de uitnodiging ermee naar het kruis te gaan. Sterven aan je rechten, je voorkeuren, je wantrouwen en je oude manieren van omgaan met anderen is de prijs die je betaalt voor eenheid in een team."

Floyd McClung in "Ik zie een leger", uitg. Highway Media, pag. 124

Voorbereiden op je knieën

• John Stott: "Ik heb het altijd een hulp gevonden om zoveel mogelijk van mijn preekvoorbereiding op mijn knieën te verrichten, met mijn bijbel open voor me, in biddende overdenking."

• R.W. Dale: "Werk zonder gebed is atheïsme; en gebed zonder werken is aanmatiging."

Franse sterjournalist wordt christen

Onderstaand bericht over Jean-Claude Guillebaud, ex-journalist van Le Monde, las ik op de site van Tertio.

Dat deze man beroemd was vooraleer hij zich bekeerde, is op zich niet zo belangrijk. Paulus schreef aan de Korinthiërs al dat ze moesten kijken naar hun roeping als mens: ze zijn "niet vele wijzen naar het vlees, niet vele machtigen, niet vele aanzienlijken". God verkiest precies het zwakke van de wereld, om het sterke te beschamen. Maar de argumenten die in het artikel vermeld worden, vind ik wel de moeite om er eens de aandacht op te vestigen.

Jean-Claude Guillebaud, ex-journalist van Le Monde, out zich als christen in zijn jongste boek

Jean-Claude Guillebaud, voormalig journalist van Le Monde en medeoprichter van ‘Reporters sans Frontières’, out zich in zijn jongste boek Comment je suis redevenu chrétien als overtuigde christen. Bovendien haalt hij flink uit naar het actuele antichristelijke offensief onder het mom van de wetenschap. Guillebaud ziet het christendom als onovertroffen antidotum tegen het wegzakken van onze cultuur in wanhoop, geweld en bijgeloof.

Twintig jaar lang was de linkse Jean-Claude Guillebaud een gevierd oorlogsreporter bij Le Monde, nadien redacteur humane wetenschappen bij uitgeverij Seuil en columnist voor Le Nouvel Observateur. Vorig jaar richtte hij met enkele collega’s het persagentschap ‘Reporters d’Espoir’ op, uit reactie tegen “de toenemende medeplichtigheid van journalisten aan de spektakelmaatschappij en het negativisme”.

Zijn bekering is niet het gevolg van een mystieke ervaring of van nostalgie, maar van een gedreven rationele zoektocht na zijn confrontatie met onrecht, lijden en dood in oorlogsgebieden. “Ik ben lang in de marge blijven hangen, maar mijn nieuwsgierigheid heeft me langzamerhand bij de centrale kern gebracht, het geloof in de eigenlijke zin van het woord.”

Guillebaud schreef zijn getuigenis vooral wegens een “lang onderdrukte woede” tegen de manier waarop het geloof wordt geviseerd door een zelfverklaarde elite in media en cultuur: “Men wil de christenen afschilderen als archaïsche zombies, die door de geschiedenis aan de kant zijn geschoven. Dag na dag moeten gewone gelovigen die geen verweer hebben, misprijzen en spot incasseren. Daar revolteer ik tegen.”

Zijn overstap naar het christelijke geloof verliep in fasen. Eerst louter intellectueel, tot hij vorig jaar de definitieve sprong waagde. “Wat mij in het evangelie aantrekt, is geen vage gevoeligheid, maar het bewustzijn van een fundamentele ‘relevantie’. Alleen sterke geloofovertuigingen zijn tolerant. Fundamentalisme en terrorisme zijn perversies die helaas alle aandacht krijgen. We moeten leren hoe we opnieuw kunnen geloven zonder iets van ons denkvermogen of onze vrije wil in te leveren.”

Vandaag start sponsortocht Nederland-Oekraïne

Morgen Ronde van Vlaanderen, maar de echte helden zijn vandaag al gestart: m'n goede vriend Jan Simmering en zijn kompaan Jan Luimes. Hun fietstocht van Aalten (Nederland) naar Beregowo (Oekraïne) is bedoeld om geld in het laatje te brengen voor het goede doel: een familiehuis en straatkinderenproject in Oekraïne.

Momenteel is er voor het project al liefst € 46.336,- binnengekomen (het aanvankelijke doel was 20.000).
Wil je ook vanuit België je steentje bijdragen?
Dan heb je volgende gegevens nodig voor een internationale overschrijving:
- Ibannummer: NL31 RABO 0300202857
- BIC/Swiftcode: RABONL2U
t.n.v Stichting OVL in Aalten.
O.v.v: Ondersteuning Kinderen Oost Europa.

Via deze link kom je op de weblog van de fietstocht, met alle info over het project en de deelnemers.

Ik weet nog maar 2 dingen

Toen ik jong was, was ik overtuigd van veel dingen: nu zijn er slechts 2 dingen waarvan ik zeker ben: het ene is dat ik een ellendige zondaar ben; en het andere dat Christus een algenoegzaam Redder is. Wie deze 2 lessen leert is goed onderwezen.

— John Newton

Ex-Jehova's getuige: Ik was volkomen gehersenspoeld

Op de site van het Reformatorisch Dagblad staat vandaag het getuigenis van een ex-lid van het Wachttorengenootschap.

Dit is de inleiding:
Leerstellingen die niet kloppen, grote sociale druk en een doegeloof zonder geestelijke band met God. Wim de Goeij verbrak om die reden dertien jaar geleden de band met de Jehova’s getuigen. „Als je de zaken onderzoekt, is er geen houden meer aan en ga je uiteindelijk voor de bijl.”

Hier lees je het volledige getuigenis.

Theologisch liberalisme en soep zonder zout

"Een God zonder toorn
bracht mensen zonder zonde
in een koninkrijk zonder oordeel
door de dienst van een Christus zonder kruis."

H. Richard Niebuhr (d. 1962 beschrijft theologisch liberalisme in "Kingdom of God in America" (1937), p. 193.

Waarom ik blog

Abraham Piper geeft 6 goede redenen waarom een pastor (voorganger) moet bloggen (hier staat de hele tekst in het Engels):

Je moet bloggen

1. ... om te schrijven (en zo goed na te denken over dingen)
2. ... om te onderwijzen
3. ... om aan te bevelen
4. ... om de interactie te bevorderen
5. ... om oog te krijgen voor wat van betekenis is
6. ... om mensen een blik in je hart te geven

Tegelijk geeft Piper nog een paar links naar sites met uitleg hoe je een blog start enz.