Jezus van de littekens (gedicht)

'Jesus of the Scars' is een gedicht van Edward Shillito (1872-1948), voorganger van een kerk in Engeland gedurende die bloederige en onzinnige Wereldoorlog I. Een aantal Britse dichters schreef en bundelde na afloop van de oorlog een paar ontroerende gedichten over hoe wreed de oorlog wel niet was geweest.

Jesus of the Scars

If we have never sought, we seek Thee now;
Thine eyes burn through the dark, our only stars;
We must have sight of thorn-pricks on Thy brow,
We must have Thee, O Jesus of the Scars.
The heavens frighten us; they are too calm;
In all the universe we have no place.
Our wounds are hurting us; where is the balm?
Lord Jesus, by Thy Scars, we claim Thy grace.
If, when the doors are shut, Thou drawest near,
Only reveal those hands, that side of Thine;
We know to-day what wounds are, have no fear,
Show us Thy Scars, we know the countersign.
The other gods were strong; but Thou wast weak;
They rode, but Thou didst stumble to a throne;
But to our wounds only God’s wounds can speak,
And not a god has wounds, but Thou alone.

Vrije vertaling van het gedicht:

Jezus van de littekens

Hebben we u nooit gezocht, we doen het nu;
Uw ogen branden doorheen de duisternis, onze enige sterren;
We moeten zicht krijgen op de doornprikken op uw voorhoofd,
Jou moeten we hebben, o Jezus van de littekens.
De hemelen jagen ons angst aan; ze zijn te rustig;
In het hele universum vinden we geen plaats.
Onze wonden doen ons pijn, waar is de balsem?
Heer Jezus, door uw littekens, doen we een beroep op uw genade.
Indien, wanneer de deuren gesloten zijn, U naderbij komt,
Toon ons dan slechts die handen, die zijde van U;
We weten vandaag wat wonden zijn, vrees maar niet,
Toon ons uw wonden, we kennen het wachtwoord.
De andere goden waren sterk; maar U was zwak;
Zij reden fier, maar u struikelde naar een troon;
Maar tot onze wonden kunnen alleen Gods wonden spreken,
En geen god heeft wonden, dan U alleen.

(of laatste zin nog wat vrijer weergegeven: Wij hebben Gods wonden nodig om van onze wonden af te komen, en er is geen god die wonden heeft, behalve U.)

"Je kunt een God vertrouwen die niet alleen soeverein is en heerst, maar ook voor jou bloedt. Soms, wanneer er geen andere antwoorden zijn op jouw schuld, jouw vrees, jouw onzekerheden of jouw zielsangst, is er één onaantastbare plaats waarop je kunt staan. Het is de grond net voor het kruis." (D.A. Carson, The God who is there, pag. 162).